Маса тіла характеризує його інертні властивості і не залежить ні від сили тяжіння, ні від прискорення, з яким воно рухається. Вага тіла характеризує силу, з якою воно діє на опору і залежить як від сили тяжіння, так і від прискорення руху. Наприклад, на Місяці вага тіла приблизно в 6 разів менше, ніж вага тіла на Землі. Маса ж в обох випадках однакова і визначається кількістю речовини в тілі.

Вага тіла - поняття швидше інженерне, ніж фізична, і використовується не часто. Наприклад, при проектуванні мосту вказують вагу, яку він повинен витримувати. У побуті поняття «вагу» використовується, як правил о, некоректно, оскільки мається на увазі маса тіла. Наприклад, коли говорять про вагових категоріях, у спорті, то мають на увазі не силу, з якою спортсмен тисне на поміст, а його масу. У той же час, кажучи про вагу піднятої штанги, поняття «вагу» вживають зовсім правильно, тому що мова йде про силу, з якою штанга діє на людину. Існуюча плутанина у вживанні поняття «вагу» не тягне за собою ніяких негативних наслідків, тому що в кожній області люди інтуїтивно розуміють, що мається на увазі.

У побуті, техніці, спорті вага часто вказують не в ньютонах (Н), а в кілограмах сили (кгс).

Вага тіла прикладена до опори, а не до самого тіла, і може змінитися в залежності від руху опори.

Наприклад, вага тіла в спокої на Землі дорівнює mg, а вага тіла в спокої в кабіні стартує корабля більше ніж на Землі і дорівнює m &903; (g + а), як випливає з формул 8.3 і 8.7.

Стан, при якому вага тіла більше, ніж на Землі, називають перевантаженням.

Якщо користуватися системою відліку, в якій тіло перебуває в стані спокою, то вага тіла дорівнює (і за величиною і за напрямком) що діє на нього силою тяжіння (формула 8.7).